部下が同僚から陰で辛辣なことを言われていたのに、僕はまったく気づけなかった。
普段通り仕事をこなしているように見えていたし、本人も何も言ってこなかった。でも本当は、じわじわと追い詰められていたらしい。結局その部下は休職し、復職と休職を繰り返すことになった。あのとき、もっと注意深く話を聞いていれば――そう思うことは、今でもある。
27年間、事務職として現場に立ち続けてきて、この出来事は一番の後悔として残っている。同時に、この後悔があったからこそ、「聴くこと」への向き合い方が大きく変わった。
話を「聞く」ことと「聴く」ことは違う
あの一件があってから、部下やメンバーの話を聞くとき、言葉そのものよりも、その裏にあるものを意識するようになった。
「大丈夫です」と言っていても、表情が曇っていることがある。「特に問題ありません」と言いながら、目を合わせないこともある。忙しいときほど、キーボードを叩きながら「うん、うん」と相槌だけ打ってしまいがちだが、それでは相手が本当に伝えたいことを聞き逃してしまう。
手を止めて、相手の目を見る。それだけのことが、当たり前にできていなかった時期が自分にもあった。
傾聴を続けたら、指示がスムーズになった
もともと文章も口頭での説明も得意な方ではなかった。だからこそ、まず相手の話をしっかり聴くことを意識するようになった。
不思議なもので、こちらが話をきちんと聴くようになると、相手もこちらの話を聴いてくれるようになる。指示を出すときも、以前より格段にスムーズに伝わるようになった。傾聴は、単に優しさや性格の問題ではなく、仕事を回すための実務的な技術なのだと、あのときから実感している。
「たぶん」を使わなくなった理由
もう一つ、意識して変えたことがある。「たぶん」「〜だと思います」という曖昧な返事を、できるだけ使わないようにしたことだ。
事務職は、情報が集まってくる中継地点のような立場だ。ここで曖昧な返事をすると、その曖昧さがそのまま組織全体に広がっていく。全部が分かっていなくても、「今分かっているのはここまでです。詳細は確認して報告します」と、今の時点での事実だけは言い切るようにしている。
これは自信があるからできることではない。むしろ逆で、日頃から根拠になる数字やルールを把握しておかないと、言い切ることなんてできない。
相手の「この後」を想像する
上司から資料作成を頼まれたとき、「この資料は会議で配るだけなのか、それとも上司自身がさらに加工して経営層に報告するのか」を考えるようにしている。
もし後者であれば、相手が加工しやすいようにデータの形式を整えて渡す。これは特別な気配りというより、相手がこの後どれだけの手間をかけることになるかを想像しているだけだ。この視点を持つようになったのも、あの部下のことがあってからだ。表面だけを見て「大丈夫だろう」と決めつけることの怖さを、身をもって知った。
感情的に叱ってしまった、あの日のこと
以前、部下を感情的に叱ってしまったことがある。あのときは正直、自分でも「まずかった」と思った。それでもその部下はついてきてくれた。
だが、これは自分の伝え方が正しかったからではなく、たまたま関係性がそれでも壊れなかっただけだと、後になって気づいた。感情に任せて何かを伝えても、相手には届かない。伝える前に、まず相手の話を聴く。順番を間違えないことが、結局は一番の近道だった。
事務所の空気は、態度からも伝わる
言葉だけがコミュニケーションではない。ため息をついたり、書類を乱暴に置いたりするだけで、事務所の空気は一瞬で重くなる。逆に、落ち着いた態度でいるだけで、周りにも余裕が伝わる。
自分の態度が周囲にどう影響しているか、忙しいときほど見失いやすい。だからこそ、意識して振り返るようにしている。
聴くことは、後悔から学んだ技術
かつての自分は、部下の異変に気づけなかった。あの後悔は消えないが、その分「聴く」ということに、今は人一倍気をつけている。
聴くことは、性格の良し悪しの話ではない。技術として磨けるものだ。今日、誰かの話を、手を止めて、目を見て聴くことから始めてみてほしい。その小さな積み重ねが、いつか誰かを守ることにつながるかもしれない。
