はじめに
入社3年目のある日、上司から「お前は仕事が遅い」と言われました。
当時の私は、誰よりも遅くまで残業していました。朝早く来て、夜遅くまで残る。毎日2〜3時間の残業が当たり前でした。それだけ時間をかけているのに「遅い」と言われた。正直、その言葉の意味が最初はわかりませんでした。
「こんなに頑張っているのになぜだ」と、当時は悔しくて仕方なかったことを覚えています。しかし上司の言葉の意味は、「時間をかけること」と「仕事が速いこと」は全く別物だ、ということでした。長時間働くことと、効率よく成果を出すことは違う。この当たり前のことに気づくまで、私には数年かかりました。
あれから20年以上。今の私は、ほぼ毎日定時退社しています。残業が美徳だった時代を経て、どうやって定時退社できるようになったのか。その7つの習慣を、失敗談も含めてお伝えします。
「残業が多い＝頑張っている」という呪いを解く
まず最初に、この誤った思い込みを手放す必要があります。
日本の職場には長い間「残業＝頑張っている」という文化がありました。遅くまで残っている社員が評価され、定時に帰る社員は「やる気がない」と見られる——そんな空気が、今でも一部の職場には残っています。
私も長い間この呪いにかかっていました。残業することで「自分は頑張っている」という安心感を得ていた部分があったのだと、今は思います。
しかし係長になってから気づいたのは、「成果を出している社員」と「長く残っている社員」は必ずしも一致しないという事実です。むしろ定時に帰る社員の方が、翌日のパフォーマンスが高い傾向がありました。疲れた状態で残業するより、しっかり休んで翌日全力で働く方が、トータルの生産性は高いのです。
習慣①：朝15分で「今日のゴール」を決める
私が最も重要視している習慣が「朝一番に、その日のゴールを決めること」です。
毎朝始業前の15分、私は手帳を開いてその日にやるべきことを書き出します。ポイントは「全部やろうとしない」こと。その日に絶対に完了させるべき「A項目」を3つだけ選び、それ以外は「できればやる」として順位をつけます。
この15分があるかないかで、1日の生産性が全く変わります。目的地が決まっていない旅では、どこに向かえばいいかわからないように、ゴールのない1日は非効率な動きを生みます。
かつての私は、出勤してからメールを開いて「今日は何をしようか」と考えていました。しかしメールを開いた瞬間から、他人のアジェンダに引っ張られて一日が終わる、ということが続いていました。朝のメール確認より先に「今日の自分のゴール」を決めることで、主導権を取り戻せるようになりました。
習慣②：「完璧」より「完了」を優先する
かつての私は完璧主義でした。資料を作るとき、メールを送るとき、何度も見直して時間をかけすぎていました。
転機になったのは、ある先輩の言葉です。「80点の仕事を早く出して修正するほうが、100点を目指してギリギリに出すより価値がある」——この考え方を取り入れてから、仕事のスピードが一気に上がりました。
特に社内向けの資料や連絡は、完璧を目指す必要はありません。「伝わること」が目的であって「完璧な文章を作ること」が目的ではないからです。
私が実践しているのは「タイマーをセットして作業する」方法です。この作業は30分で終わらせると決め、タイマーをセットしてから始める。時間の制約があることで、必要以上にこだわらなくなります。最初は難しく感じましたが、慣れるとこの方が集中できることに気づきました。
習慣③：「似た作業」をまとめてこなす
メールの返信、電話のかけ直し、書類の確認——これらをその都度対応していると、集中が細切れになって非効率です。
私が実践しているのは「同じ種類の作業をまとめてやる」方法です。例えばメールの返信は午前10時と午後3時の2回にまとめる。電話のかけ直しは昼休み明けにまとめてかける。こうすることで、集中が途切れる回数が減り、同じ仕事量でも短時間で終わるようになります。
この方法を始めた最初の頃、「すぐに返信しないと失礼ではないか」と不安でした。しかし実際には、社内メールの大半は1〜2時間以内に返信すれば問題ありません。本当に緊急な連絡は電話で来ます。「メールはリアルタイムで返すもの」という思い込みを手放すことが大切です。
習慣④：「頼む勇気」を持つ
以前の私は「自分でやったほうが早い」と思って何でも抱え込んでいました。確かに、部下に説明して任せるより、自分でやった方が短期的には速いことがあります。しかしこれは長期的には逆効果です。
部下や同僚に仕事を任せることは、自分の時間を作るだけでなく、相手の成長にもつながります。「任せる」ことへの罪悪感を手放し、「任せることも仕事のうち」と考えるようになってから、残業が一気に減りました。
最初は「自分がやったほうがうまくできる」と感じても、任せて、フィードバックを繰り返すことで、部下のスキルも上がっていきます。そして6ヶ月後・1年後には、自分よりうまくこなせるようになることも少なくありません。「育てること」への投資が、長期的な時間の節約につながります。
習慣⑤：「割り込み仕事」への対処法を持つ
定時退社を妨げる最大の敵は「急に入ってくる仕事」です。
私の対処法は2つです。まず「今日のA項目が終わっていない場合は、新しい割り込みに対して『午後イチに対応します』と伝える」こと。そして「割り込みが多い日は、翌朝のA項目に組み込む」こと。
すべての割り込みにすぐ対応しようとすると、自分のペースが完全に崩れます。「緊急かどうか」「自分でないといけないか」を瞬時に判断する習慣を持つことが大切です。
判断の基準はシンプルです。「今日中に対応しないと誰かが困るか」「自分以外に対応できる人はいないか」この2つを問いかけます。どちらかがNoなら、後回しにしていい仕事です。
習慣⑥：退社30分前に「翌日の準備」をする
退社30分前になったら、私は翌日の準備を始めます。具体的には「明日のA項目を決めること」と「デスクの上を整理すること」の2つだけです。
これをやるかやらないかで、翌朝のスタートダッシュが全く違います。翌朝に「さて、今日は何からやろうか」と考える時間がゼロになるため、始業直後から全力で動けます。
また、デスクを整理して帰ることで「仕事モードのオフ」を意識的に作れます。散らかったデスクを見ながら帰ると、頭の中でも仕事が終わった気がしません。整理されたデスクを見て「今日は終わり」と区切りをつけることが、翌日のパフォーマンスにも影響します。
習慣⑦：「残業しない」と決める
最後の習慣は、少し精神論に聞こえるかもしれませんが「残業しないと決めること」です。
残業が当たり前になると、人は無意識に「今日中に終わらなくても残業すればいい」と考えます。しかし「今日中に絶対終わらせる」と決めると、同じ仕事でも集中力が全く変わります。
私が定時退社を意識し始めた頃、「今日は絶対に18時に帰る」と朝から決めてみました。すると不思議なことに、それまでダラダラと2時間かかっていた作業が1時間で終わりました。制約があることで、人は集中するのです。
ただし、本当に緊急の仕事で残業が必要な日もあります。大切なのは「原則として定時退社」という意識を持つことであって、すべての残業を否定することではありません。「例外的に残業する日」と「当たり前に残業する日」では、同じ残業でも意味が全く違います。
まとめ
「仕事が遅い」と言われた私が定時退社できるようになった7つの習慣を振り返ります。
- 朝15分でその日のゴールを決める：A項目を3つだけ選び、主導権を持って一日を始める
- 完璧より完了を優先する：80点で早く出してフィードバックをもらう
- 似た作業をまとめてこなす：メールは1日2回、集中が途切れる回数を減らす
- 頼む勇気を持つ：任せることへの投資が長期的な時間節約につながる
- 割り込み仕事への対処法を持つ：緊急度と必要性の2つで即座に判断する
- 退社30分前に翌日の準備をする：翌朝のスタートダッシュと仕事モードのオフのために
- 残業しないと決める：制約が集中力を生み、例外的な残業との区別をつける
長時間働くことが美徳だった時代は終わりました。限られた時間の中で最大の成果を出すことが、これからの時代の「デキる社員」の条件です。27年間の現場経験から、それを確信しています。今日からできる一つを選んで、試してみてください。
